Substantivos contáveis e incontáveis em inglês: saiba mais sobre

Já ensinamos por aqui sobre o plural irregular dos substantivos, e agora vamos estudar os substantivos contáveis e incontáveis em inglês, ou countable and uncountable nouns, para você entender tudinho e não ficar com dúvida na hora de usá-los.

Você já deve ter notado que quando estudamos os substantivos em inglês, percebemos que precisamos prestar atenção em várias peculiaridades e detalhes que existem na língua.

Então, além de te ensinar de forma simples e descomplicada, também vamos dar exemplos com música para te ajudar a fixar o conhecimento. Vamos lá?

Substantivos contáveis em inglês

Os substantivos contáveis em inglês são aqueles que, conforme o próprio nome indica, conseguimos contar através de números. Eles podem ser considerados individualmente, mesmo que seja um número exorbitante, como a quantidade de pessoas no mundo, por exemplo.

Geralmente, os substantivos contáveis são objetos ou coisas concretas, e possuem formas tanto no singular quanto no plural.

Singular	Plural
one car	two cars
one house	three houses
one apple	four apples
one book	five books
one person	six people

Os substantivos contáveis também podem ser antecedidos por artigos indefinidos, ou seja, a ou an. Além disso, podem ser acompanhados de alguns determiners como the, some, a few e many. Vamos mostrar em alguns exemplos com músicas.

A

Em Sk8er Boi, Avril Lavigne utiliza os substantivos contáveis boy e girl e o artigo indefinido a para iniciar a sua narrativa na canção:

He was a boy, she was a girl

Ele era um garoto, ela era uma garota

Can I make it any more obvious?

Será que eu posso deixar mais óbvio?

Some

Já em thank u, next, o determiner some acompanha um substantivo contável no plural:

Wrote some songs about Ricky

Escrevi algumas músicas sobre o Ricky

Now I listen and laugh

Agora eu as escuto e rio

A few

A Few Small Bruises, de Maria Mena, traz no título e no refrão o determiner a few:

Except for a few small bruises, cuts, and scars

Exceto por algumas pequenas feridas, cortes e cicatrizes

Well I’m fine

Estou bem

How many

Do I Wanna Know?, do Arctic Monkeys, mostra a maneira correta de fazer perguntas com substantivos contáveis em inglês: utilizando “how many”.

How many secrets can you keep?

Quantos segredos você consegue guardar?

‘Cause there’s this tune I found

Porque tem essa música que eu encontrei

That makes me think of you somehow

Que me faz pensar em você de alguma forma

Substantivos incontáveis em inglês

Por sua vez, os substantivos incontáveis em inglês são vistos como uma grande massa ou uma coisa só, não podendo ser separados ou contados. Isso serve para coisas no estado líquido e gasoso, como o air (ar) e a water (água), mas também para coisas abstratas, como nossos sentimentos.

Os substantivos incontáveis não possuem plural, e os verbos que os acompanham devem estar sempre no singular.

Como não podemos quantificar os substantivos incontáveis em inglês com números, devemos usar outras expressões para delimitar sua quantidade com pesos e medidas. Veja alguns exemplos:

Expressão com substantivo incontável	Tradução
a piece of cake	um pedaço de bolo
a bottle of juice	uma garrafa de suco
a slice of pie	uma fatia de torta
a cup of coffee	uma xícara de café
a spoon of sugar	uma colher de açúcar

Além disso, alguns determiners que geralmente os acompanham são: the, much, little e some. Confira a seguir alguns exemplos em músicas.

Little

Sugar, do Maroon 5, usa little como determiner para acompanhar substantivos incontáveis. Ah, e vale lembrar que o próprio título da música é também incontável.

Sugar, yes, please

Açúcar, sim, por favor

Won’t you come and put it down on me?

Porque não vem colocar um pouco em mim?

I’m right here, ’cause I need

Estou bem aqui, pois eu preciso

Little love and little sympathy

De um pouquinho de amor e simpatia

A lot

A Lot, de 21 Savage e J. Cole, mostra a maneira como se faz perguntas com substantivos incontáveis em inglês: utilizando “how much”.

How much money you got? (straight up)

Quanto dinheiro você tem? (papo reto)

How much money you got? (a lot)

Quanto dinheiro você tem? (muito)

Substantivos (in)contáveis em inglês

Existem alguns substantivos que podem assumir a forma de contáveis em algumas situações e de incontáveis em outras. Achou confuso?

Não se preocupe, o que vai determinar se o substantivo é contável ou incontável é o seu contexto e a situação de uso. Sempre falamos do quanto é importante não pensar nas palavras como soltas e com significado fixo, e com os substantivos contáveis e incontáveis em inglês não poderia ser diferente, não é?

Então preste atenção: se o substantivo incontável está sendo usado na frase de uma maneira geral, as regras que já vimos se mantêm.

Porém, o substantivo incontável pode ser usado para representar um substantivo contável. Como isso acontece? Pode ser que o quantificador esteja sendo suprimido, mas que pelo contexto esteja subentendido.

Se você chegar numa cafeteria e pedir two coffees, por exemplo, a pessoa vai entender que você se refere a duas xícaras de café. O mesmo pode acontecer com hair (cabelo), water (água), time (tempo/vez) e light (luz).

Uso como substantivo contável	Uso como substantivo incontável
I found a hair in my food. Eu encontrei um fio de cabelo na minha comida.	She has beautiful hair. Ela tem cabelos lindos.
Mind the traffic lights. Preste atenção aos sinais de trânsito.	We need light in here! Precisamos de luz aqui!
I’ve seen Adele live three times already! Eu já vi a Adele ao vivo três vezes!	He doesn’t have much time to study. Ele não tem muito tempo para estudar.

Isso também pode acontecer quando falamos sobre animais e carnes. Animais são contáveis e carne é incontável, porém pode-se usar o mesmo nome com sentido diferente.

Uso como substantivo contável	Uso como substantivo incontável
I saw two chickens crossing the street Eu vi duas galinhas cruzando a rua	I need chicken for the recipe. Preciso de carne de frango para a receita.
They bought a pet fish. Eles compraram um peixe de estimação.	Eating fish is very healthy. Comer carne de peixe é bastante saudável.

Continue aprendendo inglês com música

Você viu que os substantivos abstratos geralmente são incontáveis, não é? As emoções fazem parte dessa categoria, e precisamos sempre praticar para não cometer erros.

Por isso, aprenda sobre sentimentos em inglês e domine ainda mais os substantivos incontáveis!