Aprenda o som do schwa em inglês e saiba como pronunciá-lo

Por ser o som vocálico mais frequente no inglês, o schwa é considerado o som mais importante do idioma. Entender como e quando usá-lo pode te ajudar muito a melhorar sua pronúncia!

O schwa ocorre naturalmente em sílabas fracas ou não-tônicas, além de em outras situações específicas de pronúncia. Vamos conhecê-las melhor agora!

Som do schwa em inglês

O schwa é um som vocálico neutro, representado pelo símbolo /ə/. Ele é produzido quando a boca está em uma posição neutra, com lábios, língua e mandíbula completamente relaxados:

• /ə/

A seguir, vamos apresentar melhor as suas características e pronúncias.

Schwa em sílabas fracas

Uma das principais ocorrências do schwa é em sílabas não-tônicas, ou seja, aquelas que não são acentuadas na fala. Todas as vogais (A, E, I, O e U) podem ser pronunciadas como /ə/ em sílabas fracas.

Confira alguns exemplos de palavras com som de schwa:

• Again /əˈɡen/

• Award /əˈwɔːrd/

• Ever /ˈev.ɚ/

• Sister /ˈsɪs.tɚ/

• Family /ˈfæm.əl.i/

• Duplicate /ˈduː.plə.kət/

O primeiro “i” em duplicate é pronunciado como schwa apenas para os americanos, ok? A pronúncia britânica tem outro som.

• Actor /ˈæk.tɚ/

• Reason /ˈriː.zən/

• Surprise /sɚˈpraɪz/

• Treasure /ˈtreʒ.ɚ/

Dica: Você pode identificar sílaba tônica em transcrições fonológicas pelo uso do apóstrofo (‘), e separação silábica pelos pontos (.).

Schwa em function words

Em frases em inglês, as palavras podem ser classificadas como content words e function words.

As content words carregam o significado da frase e costumam ser substantivos, verbos, adjetivos e advérbios. Já as function words fazem conexões gramaticais e são preposições, verbos auxiliares, pronomes, determinantes e conjunções. 

Quando isoladas, as function words têm tonicidade, mas elas costumam perder ênfase no meio de frases. Por isso, muitas delas têm duas versões: uma forte e uma fraca. A pronúncia fraca de function words como “to”, “for”, “of” e “have” tem o schwa como som vocálico.

Schwa em sufixos

Além de ocorrer em sílabas fracas, o schwa pode ser encontrado especificamente em sufixos em inglês.

A importância de chamar atenção para esses sufixos é que eles são frequentemente pronunciados de forma incorreta por falantes estrangeiros, que os enfatizam e acabam trocando a sílaba tônica de lugar.

Alguns sufixos com vogais que devem ser pronunciados com o som do schwa são:

-acy

• conspiracy /kənˈspɪr.ə.si/

• diplomacy /dɪˈploʊ.mə.si/

-al

• criminal /ˈkrɪm.ə.nəl/

• historical /hɪˈstɔːr.ɪ.kəl/

-ism

• feminism  /ˈfem.ə.nɪ.zəm/

• imperialism  /ɪmˈpɪr.i.ə.lɪ.zəm/

-ity

• personality  /ˌpɝː.sənˈæl.ə.t̬i/

• rationality /ˌræʃ.ənˈæl.ə.t̬i/

-ment

• development  /dɪˈvel.əp.mənt/

• improvement  /ɪmˈpruːv.mənt/

-ous

Um dos sufixos com som de schwa que mais ocasionam erros de pronúncia, prejudicando nossa comunicação, é o -ous /əs/:

• delicious /dɪˈlɪʃ.əs/

• ridiculous  /rɪˈdɪk.jə.ləs/

• dangerous /ˈdeɪn.dʒɚ.əs/

• religious /rɪˈlɪdʒ.əs/

• obvious /ˈɑːb.vi.əs/

Dominar o schwa em inglês contribui para uma comunicação mais eficaz da língua inglesa. Pratique com esses exemplos e tente reconhecer quando o /ə/ é pronunciado em diferentes contextos!

Continue aprendendo sobre pronúncia com o Letras Academy

Se você quer continuar desenvolvendo sua habilidade de fala, confira o curso de pronúncia do inglês do Letras Academy. Ele vai te apresentar os sons do idioma, ajudar a evitar erros comuns de pronúncia e muito mais!